Bañarse en la playa o en la piscina es una de las actividades más habituales del verano, pero la humedad acumulada en el oído puede favorecer la aparición de molestias e infecciones.
Mantener los oídos secos, evitar determinadas prácticas y utilizar una protección adecuada puede ayudar a prevenir la conocida como otitis del nadador.
Salud auditiva en verano
Protege tus oídos en playas y piscinas
Unos sencillos cuidados antes y después del baño pueden reducir el riesgo de irritación, humedad retenida y otitis externa.
¿Por qué el agua puede provocar una otitis?
La infección más relacionada con el baño es la otitis externa, conocida popularmente como otitis del nadador. Afecta al conducto auditivo externo, es decir, a la zona situada entre la entrada del oído y el tímpano.
Cuando queda agua retenida dentro del conducto, aumenta la humedad y se altera la protección natural de la piel. Este ambiente puede facilitar la proliferación de bacterias y, en algunas ocasiones, de hongos.
Factores que aumentan el riesgo de otitis externa
- Permanecer mucho tiempo dentro del agua.
- Utilizar bastoncillos para limpiar los oídos.
- Introducir los dedos u otros objetos en el conducto.
- Eliminar excesivamente el cerumen.
- Tener eccemas, irritaciones o pequeñas heridas.
- Utilizar tapones que no ajusten correctamente o produzcan rozaduras.
El cerumen no es suciedad. En cantidades normales, actúa como una barrera protectora y ayuda a mantener el conducto auditivo en unas condiciones que dificultan el crecimiento de microorganismos.
Síntomas de la otitis del nadador
La otitis externa puede comenzar con una ligera sensación de humedad o picor y evolucionar progresivamente hacia molestias más intensas.
Picor
Puede aparecer picor dentro del conducto auditivo, especialmente durante las primeras fases de la irritación.
Dolor
El dolor puede aumentar al tocar, mover la oreja o presionar el trago, situado delante de la entrada del oído.
Oído taponado
La inflamación o el agua retenida pueden producir sensación de taponamiento y una disminución temporal de la audición.
Enrojecimiento
El conducto auditivo y la entrada del oído pueden presentar irritación, sensibilidad e inflamación.
Secreción
La salida de líquido, pus o sangre requiere una valoración médica y no debe tratarse con remedios caseros.
Pérdida auditiva temporal
La inflamación del conducto puede dificultar el paso del sonido y hacer que se escuche peor de forma temporal.
¿Puede el agua llegar al oído medio?
Cuando el tímpano está intacto, el agua que entra por el conducto auditivo no puede alcanzar el oído medio. Por este motivo, el baño se relaciona principalmente con la otitis externa y no suele ser la causa directa de una otitis media.
La situación cambia cuando existe una abertura que permite el paso del agua hacia el interior.
Es necesario extremar las precauciones cuando existe:
- Una perforación del tímpano.
- Un drenaje transtimpánico.
- Una operación previa del oído.
- Una otitis media crónica.
- Supuración o antecedentes importantes de enfermedades del oído.
En estas situaciones, el agua podría atravesar la abertura y alcanzar el oído medio. La posibilidad de bañarse y el tipo de protección que debe utilizarse deben consultarse previamente con un otorrinolaringólogo.
Tapones de baño a medida: protección adaptada a cada oído
Los tapones de baño a medida se fabrican a partir de una impresión individual del oído de cada persona. Esto permite que se adapten a su anatomía y proporcionen una colocación más cómoda y estable que muchos modelos universales.
Un buen ajuste ayuda a limitar considerablemente la entrada de agua y evita muchos de los problemas de sujeción o rozamiento que pueden aparecer con tapones que no se adaptan correctamente.
Adaptación personalizada
Se fabrican siguiendo la forma concreta del oído derecho y del oído izquierdo.
Mayor comodidad
Su ajuste ayuda a evitar la presión excesiva y las molestias producidas por algunos modelos universales.
Mayor estabilidad
Se mantienen mejor colocados al nadar, jugar, saltar o mover la cabeza dentro del agua.
Son reutilizables
Con una limpieza y conservación adecuadas pueden utilizarse repetidamente en playas, piscinas y duchas.
¿Para quién pueden ser especialmente útiles?
- Niños y adultos propensos a padecer otitis externas.
- Personas que practican natación habitualmente.
- Usuarios que pasan mucho tiempo en la playa o la piscina.
- Personas que no consiguen un buen ajuste con tapones convencionales.
- Determinados pacientes con problemas del tímpano, siempre que el especialista haya autorizado el baño.
Ningún tapón puede garantizar una estanqueidad absoluta. En personas con perforaciones, drenajes o cirugía previa, debe utilizarse solamente siguiendo las indicaciones de su especialista.
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Cómo cuidar los oídos después del baño
Después de salir del agua podemos adoptar algunas medidas sencillas para facilitar el secado y proteger la piel del conducto auditivo.
Deja salir el agua de forma natural
Inclina la cabeza hacia un lado y después hacia el otro. Puedes tirar suavemente del pabellón de la oreja en diferentes direcciones para facilitar la salida del agua.
Seca solamente la parte exterior
Utiliza una toalla limpia para secar la oreja y la entrada del oído, sin introducirla dentro del conducto.
Utiliza el secador con precaución
Si persiste la humedad, puede utilizarse un secador con aire frío o templado, en la potencia más baja y aproximadamente a 20 centímetros del oído.
No utilices bastoncillos
Los bastoncillos pueden empujar el cerumen hacia el tímpano, producir pequeñas heridas y aumentar el riesgo de infección.
No introduzcas objetos en el oído
Los dedos, horquillas, llaves u otros objetos pueden lesionar la delicada piel del conducto, aunque aparentemente no produzcan daño.
¿Son recomendables las gotas de alcohol después de nadar?
Existen productos secantes o acidificantes formulados específicamente para facilitar la evaporación de la humedad y ayudar a prevenir la otitis externa en algunas personas propensas.
Algunas soluciones contienen alcohol o ácido acético. Sin embargo, no es recomendable echar alcohol directamente en el oído ni preparar mezclas caseras sin consultar previamente con un profesional sanitario.
Estas sustancias pueden producir irritación y dolor si la piel del conducto está inflamada o presenta alguna pequeña herida.
No deben utilizarse gotas secantes si existe:
- Perforación del tímpano o sospecha de ella.
- Drenajes transtimpánicos.
- Cirugía previa del oído.
- Dolor, secreción o sangrado.
- Una otitis externa ya desarrollada.
- Dudas sobre el estado del tímpano.
Si una persona sufre otitis externas repetidas, debe consultar con su médico u otorrino para determinar qué producto preventivo puede utilizar con seguridad.
Calidad del agua y avisos sanitarios
Durante el verano pueden producirse cierres preventivos y temporales de algunas zonas de baño cuando los controles detectan una alteración en la calidad del agua.
Estas medidas forman parte de la vigilancia sanitaria habitual. Si una playa presenta bandera roja o las autoridades recomiendan no bañarse, debemos esperar hasta que los nuevos análisis confirmen que el agua vuelve a ser apta.
Importante: los tapones ayudan a limitar la entrada de agua en los oídos, pero no evitan tragar o inhalar agua ni protegen los ojos, la piel o las heridas. Nunca deben utilizarse para ignorar una prohibición de baño.
¿Cuándo debemos consultar al médico?
Es recomendable solicitar una valoración médica si después del baño aparece alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor persistente o creciente.
- Picor intenso.
- Supuración o sangrado.
- Inflamación del conducto.
- Fiebre o mareos.
- Pérdida de audición.
- Sensación de oído taponado que no desaparece.
Las personas con diabetes, defensas bajas, perforaciones o intervenciones previas del oído deben consultar con mayor rapidez.
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Aude Centro Auditivo está situado en Avenida de los Guindos, 29, Málaga, junto al Parque del Oeste. Nuestra ubicación resulta especialmente cómoda para vecinos de Carretera de Cádiz, Los Guindos, La Luz, Puerta Blanca, El Torcal, Huelin y otras zonas del oeste de Málaga.
Atendemos con cita previa para comprobar el oído, realizar las impresiones y dedicar el tiempo necesario a conseguir una buena adaptación.
Aude Centro Auditivo Málaga
Avenida de los Guindos, 29 · 29004 Málaga
Teléfono: 951 733 288
Teléfono y WhatsApp: 611 414 479
Preguntas frecuentes sobre el agua y los oídos
¿El agua de la piscina puede causar otitis?
Sí. La humedad retenida dentro del conducto puede alterar su protección natural y favorecer una otitis externa, aunque el agua parezca limpia.
¿Los bastoncillos sirven para sacar el agua?
No. Pueden empujar el cerumen hacia el interior, producir pequeñas heridas y aumentar el riesgo de infección.
¿Puedo bañarme con una perforación del tímpano?
Debe consultarse previamente con un otorrino. El agua podría atravesar la perforación y alcanzar el oído medio, por lo que puede ser necesario evitar el baño o utilizar una protección específica.
¿Los tapones a medida impiden totalmente la entrada de agua?
Ayudan a limitarla considerablemente gracias a su adaptación personalizada, pero ningún tapón puede garantizar una estanqueidad absoluta.
¿Puedo utilizar alcohol para secar el oído?
No es recomendable aplicar alcohol directamente ni utilizar mezclas caseras. Antes de emplear unas gotas secantes debe comprobarse que el tímpano está intacto y que no existe inflamación, cirugía previa, drenajes, dolor o secreción.
¿Dónde puedo hacerme tapones de baño a medida en Málaga?
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Esta información tiene carácter divulgativo y no sustituye la valoración de un médico u otorrinolaringólogo.