La inteligencia artificial está transformando la forma en la que los audífonos analizan el entorno, reducen el ruido y ayudan a comprender las conversaciones.
Sin embargo, Phonak, ReSound y Signia no la utilizan de la misma manera. Algunas marcas recurren a un procesador específico, otras combinan inteligencia artificial y micrófonos direccionales, y otras integran el análisis de las conversaciones dentro del funcionamiento automático habitual.
Tecnología auditiva
Inteligencia artificial en audífonos
Cómo utilizan Phonak, ReSound y Signia sus tecnologías para mejorar las conversaciones en ruido sin perder comodidad ni naturalidad.
¿Qué significa realmente que un audífono utilice inteligencia artificial?
El término inteligencia artificial en audífonos se utiliza para describir tecnologías diferentes. No siempre significa que el audífono “piense” como una persona ni que sea capaz de identificar perfectamente todos los sonidos.
En algunos modelos, una red neuronal profunda ha sido entrenada con una gran cantidad de ejemplos para aprender a diferenciar el habla del ruido. En otros, la inteligencia artificial ayuda a clasificar el entorno y a decidir qué ajustes debe utilizar el audífono. También existen sistemas que analizan continuamente las posiciones de los interlocutores y procesan por separado las voces y el sonido ambiental.
Lo verdaderamente importante no es la etiqueta “IA”
- Qué sonidos analiza el sistema.
- Cómo diferencia las voces del ruido.
- Si actúa automáticamente o mediante un programa específico.
- Qué parte del ambiente conserva.
- Cómo se adapta a las preferencias y necesidades de cada usuario.
Por eso, dos audífonos anunciados como modelos con inteligencia artificial pueden ofrecer experiencias muy distintas. La tecnología debe valorarse por su funcionamiento real y no únicamente por el nombre comercial.
Tres estrategias diferentes para entender mejor en ruido
Las tres marcas buscan mejorar la comprensión de las conversaciones, pero siguen caminos tecnológicos diferentes.
Phonak
Procesador dedicado de IA.
DEEPSONIC separa las voces del ruido en tiempo real y puede conservar voces procedentes de distintas direcciones.
ReSound
Red neuronal y enfoque direccional.
Combina el filtrado de ruido mediante IA con un haz de micrófonos muy estrecho hacia la persona situada delante.
Signia
Análisis continuo de conversaciones.
Sigue a varios interlocutores y adapta automáticamente el procesamiento mientras la conversación cambia.
Phonak: un procesador dedicado para separar las voces del ruido
Phonak utiliza la inteligencia artificial en dos niveles diferentes. Por una parte, su sistema automático AutoSense OS analiza el entorno y decide qué combinación de ajustes resulta más adecuada. Por otra, los modelos Audéo Sphere Infinio incorporan un segundo procesador específico denominado DEEPSONIC.
DEEPSONIC está dedicado al procesamiento mediante una red neuronal profunda. Su función principal es separar las señales de voz del ruido en tiempo real mediante la tecnología Spheric Speech Clarity.
¿Qué hace Spheric Speech Clarity?
En lugar de limitarse a bajar el volumen general del ruido, intenta extraer, reforzar e integrar las voces que aparecen dentro de la escena sonora, incluso cuando proceden de diferentes direcciones.
Esto es relevante en situaciones como una mesa con varias personas. Un sistema direccional convencional suele dar prioridad a quien se encuentra delante, mientras que Phonak busca conservar también voces que pueden aparecer a los lados o desde otros ángulos.
El procesamiento más potente se utiliza en el programa Spheric Speech in Loud Noise, que combina la red neuronal con la tecnología de micrófonos direccionales. AutoSense OS puede reconocer automáticamente una situación compleja de conversación con ruido intenso y realizar la transición a este funcionamiento.
Por tanto, el usuario puede llevar durante el día el programa automático habitual. También es posible configurar un programa manual para acceder a este procesamiento cuando la persona lo necesite, pero no es obligatorio cambiar de programa constantemente.
Punto fuerte
Separación de las voces y el ruido desde diferentes direcciones mediante un procesador dedicado.
Funcionamiento
Puede activarse automáticamente mediante AutoSense OS o configurarse como programa adicional.
Disponibilidad
El procesador DEEPSONIC pertenece a la familia Sphere y no está presente en todos los audífonos Phonak.
ReSound: inteligencia artificial combinada con micrófonos direccionales
ReSound Vivia utiliza un chip basado en una red neuronal profunda o DNN, entrenado para reconocer patrones de habla y ruido. La marca denomina a su enfoque Inteligencia Aumentada, porque pretende proporcionar al cerebro una señal más clara sin sustituir por completo su capacidad natural para decidir a qué sonido prestar atención.
Su función más potente para conversaciones en ambientes difíciles se llama Intelligent Focus. Este sistema combina dos tecnologías:
Clear Focus
Crea un enfoque direccional muy estrecho hacia la parte delantera. Cuando se utilizan dos audífonos compatibles, el sistema aprovecha conjuntamente la información de sus micrófonos para concentrarse especialmente en la persona situada delante.
Intelligent Noise Tracker
Utiliza un procesamiento entrenado mediante inteligencia artificial para estimar una señal con menos ruido y aumentar el contraste entre el habla y los sonidos que interfieren.
La combinación no consiste únicamente en “cerrar” los micrófonos. Primero se orienta el sistema hacia la voz delantera y, al mismo tiempo, la red neuronal ayuda a reducir el ruido que continúa presente en la señal.
Un programa pensado para utilizarse de forma intencionada
ReSound indica que Intelligent Focus solo puede activarse dentro de un programa de audición en ruido. El usuario lo selecciona cuando necesita una ayuda especial para escuchar a quien tiene delante, por ejemplo, en un restaurante, una reunión o una celebración.
Durante el resto del día, el audífono puede utilizar su programa automático normal. El clasificador ambiental analiza en tiempo real si existe habla y cuánto ruido hay, y modifica sus ajustes de forma gradual. De esta manera, el enfoque más estrecho no tiene que permanecer activo en situaciones en las que una escucha abierta puede resultar más cómoda.
Punto fuerte
Enfoque muy preciso sobre una voz situada delante y reducción adicional del ruido mediante DNN.
Funcionamiento
Intelligent Focus se utiliza dentro de un programa específico de audición en ruido.
Disponibilidad
Las funciones más avanzadas pueden depender del modelo, del formato y del nivel tecnológico elegido.
Signia: analizar conversaciones dinámicas dentro del programa habitual
Signia ha seguido una estrategia diferente con su plataforma Integrated Xperience o Signia IX. En lugar de basar toda su propuesta en un programa adicional con un enfoque fijo, utiliza la tecnología RealTime Conversation Enhancement para analizar continuamente la conversación.
El sistema intenta localizar a las personas que están participando, reforzar sus voces y reajustarse cuando cambia el turno de palabra, alguien se mueve o el usuario gira la cabeza.
Analiza
Examina 192.000 puntos de datos por segundo para comprender el entorno y detectar a los interlocutores.
Realza
Refuerza las voces de las personas que forman parte de la conversación frente al ruido de fondo.
Adapta
Actualiza el procesamiento hasta 1.000 veces por segundo mientras la conversación se mueve y cambia.
Signia utiliza una arquitectura de procesamiento de varios flujos. Esto permite tratar de forma diferenciada las voces relevantes y el sonido ambiental, en lugar de aplicar exactamente la misma reducción a toda la escena sonora.
Cuando el modelo y el nivel tecnológico incorporan esta función, el procesamiento trabaja dentro del funcionamiento habitual configurado por el audioprotesista. El usuario no tiene que sacar el teléfono ni activar manualmente un “modo de inteligencia artificial” cada vez que aparece una conversación.
Procesamiento automático y personalización son cosas diferentes
RealTime Conversation Enhancement se ocupa del análisis continuo de las conversaciones.
Signia Assistant, integrado en la aplicación, utiliza inteligencia artificial para conocer las preferencias del usuario y proponer ajustes personalizados que posteriormente puede revisar el profesional.
La intención es mejorar el contraste de las voces sin convertir necesariamente la escucha diaria en una señal excesivamente cerrada. El usuario continúa percibiendo referencias del lugar mientras el sistema intenta mantener activas las voces de quienes participan en la conversación.
Punto fuerte
Seguimiento de varios interlocutores en conversaciones dinámicas y cambiantes.
Funcionamiento
El análisis y la adaptación forman parte del funcionamiento automático habitual de Signia IX.
Disponibilidad
La capacidad y la intensidad del procesamiento varían según el modelo y el nivel tecnológico.
Comparativa rápida: ¿cómo actúa cada marca?
Phonak
Qué hace: separa voces y ruido mediante un procesador DNN dedicado.
Hacia dónde escucha: puede conservar voces desde distintas direcciones.
Activación: automática mediante AutoSense OS o manual si se programa.
ReSound
Qué hace: combina un enfoque direccional estrecho con reducción de ruido entrenada mediante IA.
Hacia dónde escucha: da prioridad a la persona situada delante.
Activación: Intelligent Focus se selecciona en un programa específico de ruido.
Signia
Qué hace: analiza la conversación y sigue a varios interlocutores en tiempo real.
Hacia dónde escucha: se adapta a las personas que participan en la conversación.
Activación: integrada en el funcionamiento automático de Signia IX.
¿Hay que cambiar de programa para utilizar la inteligencia artificial?
Durante la mayor parte del día, los audífonos modernos están pensados para funcionar en un programa automático habitual. Este programa analiza el ambiente y modifica parámetros como la direccionalidad, la reducción del ruido y la prioridad concedida a las voces.
Lo que cambia entre fabricantes es la forma de acceder al procesamiento más intenso:
- Phonak: AutoSense OS puede reconocer automáticamente el ruido intenso y activar Spheric Speech in Loud Noise. También puede existir un acceso manual.
- ReSound: el procesamiento más concentrado de Intelligent Focus se reserva a un programa específico que el usuario activa cuando necesita centrarse en la persona situada delante.
- Signia: RealTime Conversation Enhancement trabaja dentro del procesamiento normal de los audífonos IX compatibles, sin requerir que el usuario cambie constantemente de programa.
Un programa adicional no es necesariamente una desventaja. Puede ser útil para aplicar una reducción especialmente fuerte solo durante una comida, una reunión o una situación muy complicada. Del mismo modo, un sistema automático puede ser muy cómodo si realiza cambios progresivos y coherentes con las preferencias del usuario.
Más reducción de ruido no siempre significa una audición mejor
Es fácil pensar que el mejor audífono será el que consiga eliminar una mayor cantidad de ruido. Sin embargo, la audición humana no consiste únicamente en recibir una voz aislada.
Necesitamos escuchar parte de los sonidos que nos rodean para orientarnos, calcular distancias, reconocer de dónde proceden las voces y sentirnos integrados en el lugar en el que estamos.
El ruido también contiene información útil
En una cafetería no necesitamos escuchar con claridad todas las conversaciones cercanas, pero el ambiente del local, el movimiento de las personas y la posición de las voces nos ayudan a comprender el espacio y a sentirnos dentro de la situación.
Cuando la inteligencia artificial, la direccionalidad o la reducción del ruido actúan de una forma demasiado intensa, el sonido puede volverse excesivamente filtrado. La voz principal puede destacar más, pero el usuario también puede tener la sensación de que el ambiente desaparece o de que escucha la conversación desde fuera.
En nuestra experiencia con usuarios de audífonos, algunas personas no se sienten cómodas con procesamientos muy agresivos. Aunque técnicamente aumente el contraste entre la voz y el ruido, pueden percibir un sonido menos natural y sentirse desconectadas del entorno.
Claridad
Las voces deben resultar más accesibles y comprensibles, especialmente cuando existe ruido.
Naturalidad
El sonido no debería quedar tan procesado que resulte extraño, plano o artificial.
Conexión con el entorno
La persona necesita conservar suficientes referencias espaciales para orientarse y participar.
Esto no significa que los programas intensivos para ruido sean negativos. Pueden ser muy útiles en momentos específicos. El objetivo es utilizarlos cuando aportan una ventaja real y evitar que una reducción excesiva se convierta en la única forma de escuchar durante todo el día.
La mejor inteligencia artificial no es necesariamente la que elimina más sonidos.
Es la que ayuda a comprender mejor las conversaciones sin desconectar al usuario del mundo que le rodea.
¿Qué marca utiliza mejor la inteligencia artificial?
No existe una respuesta única. Cada estrategia puede resultar más adecuada para un tipo de usuario o para una situación concreta.
Conversaciones con personas en distintas direcciones
Puede resultar interesante un sistema capaz de separar las voces del ruido sin depender exclusivamente de una dirección frontal.
Escuchar especialmente a una persona situada delante
Un enfoque direccional muy estrecho puede aportar una ayuda adicional en restaurantes, reuniones o conversaciones uno a uno con mucho ruido.
Conversaciones dinámicas con varios interlocutores
Puede ser preferible un sistema que localice y siga a varias personas mientras cambia la conversación.
Usuarios sensibles a un sonido excesivamente filtrado
Será especialmente importante ajustar con prudencia la reducción del ruido y comprobar que la persona conserva una escena sonora cómoda y natural.
Por tanto, no deberíamos elegir únicamente el audífono que anuncia una mayor potencia de procesamiento. Debemos valorar el entorno habitual del usuario, sus dificultades concretas, la naturalidad que prefiere y su disposición a utilizar o no programas adicionales.
La inteligencia artificial no sustituye a una buena adaptación
El resultado de un audífono depende de mucho más que su procesador. Influyen el tipo y grado de pérdida auditiva, el acoplamiento utilizado, la ventilación del molde o del adaptador, la experiencia previa del usuario y la programación realizada.
Dos personas con audiometrías similares pueden tener preferencias completamente distintas. Una puede agradecer una reducción del ruido intensa y otra puede sentirse más cómoda con una escena abierta.
Una adaptación profesional debe comprobar:
- Que las voces resulten claras sin adquirir un sonido metálico o artificial.
- Que el ruido se reduzca sin hacer desaparecer todas las referencias del entorno.
- Que los programas automáticos actúen en el momento adecuado.
- Que los programas adicionales sean fáciles de utilizar y aporten una ventaja real.
- Que los ajustes se revisen después de probar los audífonos en situaciones cotidianas.
No todos los modelos ni todos los niveles tecnológicos de una misma marca incluyen las mismas funciones. Por ello, antes de elegir conviene comprobar qué tecnología incorpora exactamente cada audífono y no basarse únicamente en el nombre de la plataforma.
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Realizamos una valoración auditiva completa y explicamos de forma clara las diferencias entre modelos, niveles tecnológicos y sistemas de tratamiento del ruido. Nuestro objetivo no es recomendar la tecnología que más ruido elimina, sino la que mejor se adapta a la forma de escuchar y a las situaciones reales de cada persona.
Aude Centro Auditivo Málaga
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Teléfono: 951 733 288
Teléfono y WhatsApp: 611 414 479
Preguntas frecuentes sobre inteligencia artificial y audífonos
¿La inteligencia artificial elimina todo el ruido?
No. El objetivo es reducir los sonidos que dificultan la conversación y aumentar el contraste de las voces. Eliminar completamente el ambiente no siempre es posible ni necesariamente deseable.
¿Tengo que cambiar de programa cuando entro en un lugar ruidoso?
Depende de la marca y de la configuración. Phonak puede activar automáticamente su procesamiento Sphere; ReSound ofrece Intelligent Focus en un programa específico; y Signia IX integra su análisis conversacional dentro del funcionamiento automático compatible.
¿Puede la reducción del ruido hacer que el sonido resulte artificial?
Sí. Cuando el procesamiento es muy intenso, algunas personas perciben una escena sonora excesivamente filtrada o una sensación de desconexión. Por eso es importante ajustar el equilibrio entre claridad y naturalidad.
¿Todos los audífonos de Phonak, ReSound y Signia incluyen estas funciones?
No. Las prestaciones dependen del modelo, del formato y del nivel tecnológico. Por ejemplo, el procesador DEEPSONIC es específico de Phonak Sphere y Intelligent Focus está limitado a determinadas configuraciones de ReSound Vivia.
¿Cuál es la mejor marca de audífonos con inteligencia artificial?
No existe una marca mejor para todas las personas. La elección depende de la pérdida auditiva, los entornos habituales, la necesidad de escuchar voces desde diferentes direcciones y la preferencia por un sonido más abierto o más concentrado.
¿La inteligencia artificial sustituye al audioprotesista?
No. El audífono necesita una programación adaptada a la audiometría y a las preferencias del usuario. La tecnología automática funciona mejor cuando se selecciona, verifica y ajusta correctamente.
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